في مايو 2020، رفع ملايين من مقترضي القروض الطلابية دعوى قضائية ضد خمس من أكبر الشركات المالية في الولايات المتحدة، بتهمة تلفيق معلومات ائتمانية غير دقيقة وإخفاقها في متابعة قانون CARES Act. الدعوى، التي أطلق عليها اسم Sass et. al. v. Great Lakes et. al.، استهدفت Great Lakes Education Loan Services Inc.، وهي شركة تابعة لشركة Nelnet Corporation، بالإضافة إلى وكالات التقارير الاستهلاكية الوطنية مثل Equifax وTransUnion وExperian، بالإضافة إلى الشركة التابعة Vantage Score Solutions، LLC.
التهم والمزاعم
تزعم الدعوى أن Great Lakes، الخدمة لأكثر من 8 مليون مقترض في الولايات المتحدة، قامت بإدارة خدمات التسديد بشكل غير قانوني، حيث قدمت معلومات غير دقيقة حول ملايين من عملائها إلى Equifax وTransUnion وExperian. بدورها، قامت هذه الشركات بتقديم هذه المعلومات بشكل غير قانوني لأطراف ثالثة. وفي دورها كشركاء مشتركين في VantageScore Solutions، LLC، عالجت هذه الشركات هذه المعلومات الغير دقيقة كمعلومات مسيئة وقامت ببيع الدرجات الائتمانية التالفة للطرف الثالث.
مطالب الدعوى
الدعوى تطالب Great Lakes بالتوقف الفوري عن انتهاك قانون California Consumer Reporting Agencies Act، بالإضافة إلى مطالبتها Experian وTransUnion وEquifax وVantageScore Solutions LLC بالتوقف الفوري عن انتهاك قانون Fair Credit Reporting Act وCalifornia Consumer Reporting Agencies Act وقانون California’s Unfair Competition.
تأثير القانون CARES
قانون CARES الذي يعلق التزامات سداد القروض الطلابية حتى 30 سبتمبر 2020، حدد أن تقارير الائتمان يجب أن تعكس أن القروض تمت دفعها "كما لو كان هناك دفعة منتظمة تمت من قبل المقترض". ورغم الالتزام بالقانون، تظهر شكاوى واسعة من المقترضين حول تسليم معلومات غير دقيقة وتقارير ائتمان.
استجابة على مستوى الصناعة والإدارة الحكومية
تأتي هذه الدعوى في ظل اتهامات أخرى تواجهها الصناعة وإدارة ترامب بسوء السلوك المتعلق بتنفيذ حماية المقترضين من القروض الطلابية بموجب قانون CARES. وقد أصدرت مكتب لجنة التنظيم المالي في ولاية ماريلاند تحذيرًا لصناعة خدمة القروض الطلابية ووكالات التقارير الاستهلاكية هذا الأسبوع، حيث حذرت من المخاطر التي تشكلها الممارسات غير القانونية المزعومة في هذه الدعوى.
تأثير على المقترضين
المقترضون الفيدراليين الذين يخدمهم Great Lakes قد تأثروا بتقارير الائتمان غير القانونية، مما يؤثر سلبًا على وصولهم إلى الائتمان وكم يدفعون عنه. كما يُستخدم تقرير الائتمان بشكل روتيني من قبل أرباب العمل وأصحاب المنازل وغيرهم كمقياس للمسؤولية الشخصية، ويمكن أن يتسبب تلف الائتمان في فقدان الفرص الوظيفية والإسكان.
تحذير للمقترضين المتأثرين
المقترضين المتأثرين يجب أن:
- يقوموا فورًا بتنزيل وحفظ نسخ من تقارير ائتمانهم من annualcreditreport.com للحفاظ على سجل دقيق لمعلومات ائتمانهم الحالية.